Cel mai mare estuar din Portugalia si unul dintre cele mai importante estuare din Europa, estuarul raului Tejo este intr-adevar remarcabil, atat in ceea ce priveste intinderea, cat si valoarea bogatiilor naturale. Situat in centrul Portugaliei, acesta include partile superioare si centrale ale raului Tejo, precum si valea unui mic afluent (raul Enguias). Situl prezinta numeroase terenuri in permanenta umede si mlastini, datorita solului deosebit de moale si zonei extinse de inaintare si retragere a apelor.

Raul Tejo

In estuarul Tejo exista numeroase fasii de campie fertila, folosite pentru cultivarea orezului si pentru pascut. Orasul-capitala, Lisabona este localizat chiar la gura de varsare a raului Tejo, mai mult de doua milioane de oameni locuind in estuarul sau.

Situl este gazda a mai mult de 100.000 de specii de pasari de apa si este locul preferat pentru a-si petrece iarna al pasarilor flamingo, al ratelor salbatice si al pescarusilor. Regiunea este locul de bastina a unei varietati importante de pasari de rasa. Solurile rosii din partea superioara a estuarului sunt locul de popas a numeroase pasari migratoare, in timpul sezonului rece. 46 din cele 200 de specii care migreaza aici sunt incluse in Anexa I a directivei 79/409/CEE, ca specii rare si protejate.

Exista un plan guvernamental pentru a declara zona spatiu protejat si rezervatie naturala. Speciile de pasari sunt amenintate de mai multi factori precum densitatea mare a populatiei, folosirea elicopterelor pentru a stropi cu ingrasaminte plantatiile de orez, proiectele de constructie a unor poduri peste rau etc.

Raul Tejo

Roata Mouchao se afla la intrarea in frumoasa insula Mouchao, exact in fata Postei din Tomar. In trecut aceasta era folosita la scoaterea apei din rau, insa astazi foloseste ca obiect de muzeu in aer liber.
Varzea Pequena este una din frumoasele gradini de pe raul Nabao, unde va puteti plimba cateva ore bune in noptile de vara, bucurandu-va de aerul proaspat si racoros.

Parque do Mouchao

Tot in acest parc veti gasi si cateva hosteluri si hanuri interesante, unde puteti opta pentru locuri de cazare intr-o locatie inedita.

Nu in ultimul rand, veti admira superbele poduri peste rau, locuri ideale pentru un sarut intre indragostiti.
Dupa ce vizitati Manastirea Ordinului lui Hristos, castelul cavalerilor templieri si alte manastiri care va vor surprinde fiecare cu povestea ei, nu uitati ca sunt si alte locuri minunate pe care le puteti admira intr-o vizita in acest incantator oras templier, precum neobisnuitul Muzeu al Chibritelor sau Muzeul Portughezo-Ebraic.

Parque do Mouchao

Parque do Mouchao

Fondata in 1530, capela a avut nevoie de mai multe lucrari de renovare. Situata aproape de castel, aceasta va ofera una dintre cele mai frumoase panorame asupra orasului. Va veti bucura aici de o senzatie incredibila de libertate si pace, zona castelului fiind mult mai aglomerata si agitata.

Construita de catre Diogo de Castilho, arhitectul de curte al regelui Joao al III-lea, biserica Nossa Senhora da Conceicao reflecta estetica renascentista clasica, fiind cel mai reusit exemplar de acest gen din Portugalia.

Biserica Nossa Senhora da Conceicao

In apropiere se afla si Igreja de Sao Joao Baptista, cea mai veche biserica din oras, care dateaza din sec. XV. Aceasta se remarca printr-un turn-clopotnita octogonal si printr-o poarta principala fabulos ornamentata, in stilul manuelin. Inauntru veti putea admira azulejos pictate de catre cel mai bun artist portughez din sec. XVI, Gregorio Lopes.

Mai puteti vizita bisericile Santa Iria si São Francisco (sec. XVII), biserica Sao Gregório (sec. XVI), apeductul Pegões, construit in sec. XVI pentru a alimenta Manastirea Ordinului lui Hristos.

Sunt si alte locuri minunate pe care le puteti admira intr-o vizita in acest incantator oras templier, precum neobisnuitul Muzeu al Chibritelor sau Muzeul Portughezo-Ebraic. Puteti profita de o plimbare in parcul Mouchão, cu niste frumoase gradini printre care curge raul Nabão.

Portalul bisericii, opera a arhitectului Joao de Castilho in jurul anului 1530, este bogat sculptat in stilul manuelin. In dreapta portalului se afla charola (sau rotonda) de secol XII, cu contraforti puternici, ferestre rotunde si un turn cu clopot. Precum toate celelalte rotonde templiere, forma acesteia se datoreaza modelarii dupa Biserica Sfantului Mormant si dupa Domul Stancii (despre care s-a crezut ca face parte din Templul lui Solomon), aflate la Ierusalim.

Charola do Convento de Cristo

In interior, charola este decorata in mod opulent cu picturi si sculpturi. Opt coloane romanice creeaza un ambulatoriu cu arcade. Capitelurile contin motive vegetale si animale, precum si scena biblica „Daniel in groapa cu lei”. Stilul capitelurilor indica influenta artistilor care au realizat Catedrala din Coimbra, construita cam in acelasi timp. Puternice influente maure si bizantine se amesteca cu stilurile occidentale, creand o fuziune intre est si vest, precum la Mezquita de Cordoba (Spania) sau la Catedrala din Aachen (Germania).

Sculpturi si picturi manueline au fost adaugate in timpul unor lucrari de renovare sponsorizate de regele Manuel I, incepand cu anul 1499. Pictura murala, descriind scene din viata lui Hristos, a fost realizata de pictorul de curte al regelui Manuel I, portughezul Jorge Afonso. Coloanele octogonului central si peretii ambulatoriului sunt infrumusetati cu statui policronice reprezentand sfinti si ingeri, realizate de sculptorul flamand Olivier de Gand si de spaniolul Hernan Munoz.

Charola do Convento de Cristo

Dupa exterminarea Ordinului Templierilor din cauza persecutiilor intreprinse de Filip cel Frumos, regele Frantei, cavalerii templieri au gasit in Portugalia locul cel mai propice pentru a-si continua misiunea sacra a cavaleriei. Ordinul Templului a disparut in 1312, dar mostenirea si in parte vocatia sa au fost transmise, in Portugalia, Ordinului Cavalerilor lui Hristos, infiintat in 1319.

Manastirea Conventa de Cristo

Sub acest ordin, portughezii incep sa intreprinda marile calatorii pe mare pentru descoperirea de noi teritorii. Tomar este sediul noului ordin, iar printul Enrique este marele maestru al acestuia. Odata cu expansiunea religiei crestine in Portugalia, Ordinul Cavalerilor lui Hristos a devenit din ce in ce mai complex.

Secolele si istoria Portugaliei traiesc in arhitectura manastirii, simbol al acelui timp si al oamenilor care au condus destinul tarii. In timpul guvernarii printului Enrique au fost construite doua noi capele gotice. Incarcata de simbolism si de reprezentari mistice ale cavalerilor lui Hristos, manastirea se remarca prin faimoasa fereastra a Salii capitularii, opera a lui Diogo de Arruda (1510), aflata pe fatada vestica.

Manastirea Conventa de Cristo

Regele João III introduce schimbari in Ordin, modificand regulile si transformandu-i pe cavalerii contemplativi in negustori. Manastirea este si ea modificata, conform noilor intentii. Din aceasta perioda dateaza lucrarile care adauga grandoare si somptuozitate manastirii si care au fost continuate pana in sec. XVIII, lasand semne a diferite curente artistice. Conventa de Cristo contine, prin urmare, elemente arhitecturale in stilurile romanic, templar, gotic si manuelin, reprezentari de pe vremea marilor descoperiri geografice, din renastere, manierism si baroc.

Manastirea include un domeniu monahal, situat intr-o suprafata forestiera aflata intre sapte dealuri, cunoscuta sub numele de Padurea celor Sapte Coline.

Gradinile Quinta da Bacalhoa

O gradina imensa, flancata de trei pavilioane si decorata cu azulejos si teracota, Quinta de Bacalhoa etse dispusa pe trei terase. S-au spus multe despre aceasta gradina, iar concluzia este intotdeauna aceeasi: este o adevarata opera de arta. Istorici portughezi si straini au petrecut numeroase ore incercand sa puna cap la cap fragmentele pe care le aveau disponibile ca sa reconstruiasca viata de mai mult de 400 de ani a acestei impunatoare gradini. Pe langa cercetarea stiintifica, s-au luat in calcul si numeroasele legende populare, care mai circula si astazi..si astfel istoria a fost respusa si rescrisa, incepand cu fondatorii dinastiei de Aviz, marile descoperiri geografice la care au luat parte din descendentii lui Bras de Albuquerque, fiul marelui cuceritor al Indiilor.

Gradinile Quinta da Bacalhoa

Prosperitatea de care s-au bucurat portughezii in perioada marilor cuceriri pe mare le-a permis celor care ajunsesera sa stapaneasca jumatate de lume sa se ocupe cu o atentie deosebita si de arta. Acest interes pentru arta s-a manifestat si la Bacalhoa, sub inspiratia calatoriilor in Europa, in Africa si in Orientul Indepartat sau pur si simplu datorita spiritului de mecenat.

Gradinile de la Quinta au fost construite cu mult gust, astfel incat sa fie vizibile extensiv de la balcoanele in aer liber ale villei. Tematica principala este cea a labirintului sculptat in gardul viu, o lucrare de gradinarit care necesita intretinere complexa, dar care se potriveste excelent unui climat arid. Astfel, nu intalnim aici numeroase plante cu flori, caci nu exista suficienta apa pentru intretinerea lor, insa lipsa cromaticii este compensata de jocul minunat de forme sculptate din gard viu.

Gradinile Quinta da Bacalhoa

Conventa dos Loios

Conventa dos Loios, construita intre anii 1485 si 1491 si destul de mult alterata in secolele urmatoare, este situata in partea estica fata de Templul Roman din Evora. Portalul manuelin a facut parte din cladirea originala si poarta blazonul casei de Melo care a fondat biserica si ai carei reprezentanti au dorit sa fie ingropati aici.

Mare parte din fosta manastire a fost transformata intr-o pousada (hotel), incluzand si o frumoasa gradina pentru oaspeti, cu un restaurant localizat in interiorul galeriilor. Biblioteca Publica este intr-o alta parte a cladirii si contine aproximativ 2000 de incunabula si manuscrise vechi.

In 1755, Evora a avut si ea de suferit de pe urma puternicului cutremur de pamant. Mare parte din Convento dos Loios a fost distrusa, fiind reconstruita ulterior de catre preotul Mestre Jose de Santa Marta. In 1834, manastirea a fost inchisa impreuna cu toate celelalte din Portugalia, in urma unui ordin regal. Dupa renovatii complexe, a fost redeschisa ca pousada (hotel istoric) in 1965.

Conventa dos Loios

Piata Giraldo
Este situata exact in centrul orasului unde, de-a lungul secolelor, au fost organizate cele mai importante evenimente, atat seculare, cat si religioase. In aceasta piata, regele D. Duarte a construit palatul Estaus (care isi pastreaza si astazi infatisarea gotica), fantana Henriquina si biserica Sf. Anton in sec. XVI, constructii la realizarea carora au contribuit arhitectii Miguel de Arruda, Manuel Pires si Afonso Álvares. In templul in stilul renascentist se afla picturi ale orasului Alms, atribuite lui Jerónimo Corte Real, considerat Virgilius al portughezilor. Corte Real a fost autorul poemelor epice A Doua Imparatie a lui Dumnezeu si Naufragiul de la Sepulveda (O Segundo Cerco de Diu; Naufrágio de Sepúlveda. A fost inmormantat la Evora la 16 noiembrie 1588.

Piata Giraldo

Palatul Ducilor de Cadaval
Aici a fost condamnat la moarte D. Fernando al II-lea, duce de Braganca, in 1483. Palatul a fost resedinta catorva capitani care au luptat in Maroc, precum si a ilustrului umanist D. Franco de Melo. Palatul, parte integranta a castelului, a fost ars in timpul revoltei populare din 1384. Partile care s-au pastrat indica o dominanta de elemente arhitecturale din perioada manuelin-maura.

Palatal Contilor de Basto
Initial un castel maur, palatul a fost resedinta regilor din dinastia Alfonsine. Peretii palatului expun elemente arhitecturale gotice, manueline, maure (mudejare) si renascentiste. Picturile murale din saloanele de la parter includ scene ale capturarii Tunisului in 1535 de catre imparatul Charles al V-lea, o expeditie la care a contribuit si un escadron portughez condus de catre infantele D.Luís, duce de Beja si fratele regelui John III.

Fatada din piatra masiva a catedralei este flancata de doua turnuri patrate, care se incheie cu o forma conica, datand din anul 1200. Cele mai gratioase detalii, precum portalul si fereastra centrala, dateaza din perioada gotica. Figurile celor 12 apostoli, sculptate pe portalul central, amintind de realizari similare de la Notre Dame de Paris si Chartres, sunt considerate capodopere ale sculpturii gotice portugheze.

Catedrala din Evora

Interiorul consta dintr-o nava cu doua parti laterale. Altarul grandios, de secol XVIII, este construit din marmura roz, neagra si alba. Impreuna cu corul, acesta a fost realizat de catre arhitectul Friedrich Ludwig, cel care a creat si palatul-manastire de la Mafra.

O atentie spirituala deosebita ar trebui acordata unei statui din interior reprezentand-o pe Fecioara Maria insarcinata, cunoscuta sub numele de Maica Mamelor, datand din secolul XV. Aceasta reprezentare este destul de neobisnuita, insa se pare ca reprezentantii bisericii s-au gandit ca asa ar fi mai usor sa-i converteasca pe pagani (care o venerau pe zeita mama), punand accentul pe fertilitate. De-a lungul unuia dintre coridoare este plasata statuia arhanghelului Gavril, care anunta minunata veste (buna vestirea).

Muzeul Catedralei a fost amplasat in turnul sudic si adaposteste cateva comori. Printre cele mai importante, se remarca un triptic de secol XIII sculptat in fildes, al Madonei cu Pruncul, care se deschide si dezvaluie o colectie de scene din viata Mariei. Nu uitati sa admirati un relicvar acoperit cu 1.426 de pietre pretioase, incluzand safire, rubine, diamante si smaralde. Contine o bucata de lemn despre care se spune ca face parte din Crucea lui Hristos.

Catedrala din Evora

Acest templu, unul dintre numeroasele construite in Evora, a fost ridicat in secolul 2 d.Hr. Desi asociat in mod traditional cu zeita Diana, se pare ca nu exista nicio dovada concludenta pentru aceasta asociere. Una dintre alternativele cele mai probabile considera ca templul a fost inchinat lui Jupiter, echivalentul roman al lui Zeus.

Templul Roman din Evora

Templul isi datoreaza supravietuirea de-a lungul secolelor – a rezistat chiar cutremurului deosebit de puternic din 1755! – constructiei sale solide si multiplelor functii pe care le-a avut de-a lungul Evului Mediu. Printre altele, acesta a folosit ca loc de executie in timpul Inchizitiei si ca abator pana in 1870.

Inaltat pe o platforma din piatra, templul pastreaza 14 dintre coloanele corintice originale, din granit, acoperite cu capiteluri din marmura cu sculpturi decorative. In apropierea templului puteti admira fatada medievala a bisericii Sao Joao Evangelista, o gradina cu vedere la un apeduct roman si peisajul rural inconjurator.

Templul Roman din Evora

Templul original a fost, cel mai probabil, similar cu Casa Patrata de la Nimes, Franta. Astazi, templul din Evora inca mai pastreaza fundatia completa (podium), construita din blocuri din piatra de granit. Porticul templului, care acum lipseste, a fost initial un hexastil, inconjurat de sase coloane.

De-a lungul secolelor, templul roman din Evora a fost folosit drept depozit de arme, teatru si abator. Abia in 1870 i s-a recunoscut valoarea incontestabila de relicva istorica si de atunci este sit protejat. Astazi, impreuna cu piata Giraldo, acest templu este cel mai vizitat obiectiv turistic din Evora – simbol al prezentei romane in Portugalia.