Arhipelagul Azore

Arhipelagul Azore este un loc privilegiat al iubitorilor de natura, de vulcani, de pescuit sportiv, de sporturi nautice, de scufundari si de observarea cetaceelor. Peisaje magnifice cufundate intr-o uitare totala a istoriei si a timpului – iata o destinatie de vacanta care nu trebuie ratata sub niciun pretext. In Azore nu exista turism de masa. Veti gasi o natura aproape neatinsa de mana omului si multa liniste, situandu-va departe de zgomotoasa viata de noapte si de lungile plaje cu nisip fin, pline de turisti. Iar localnicii sunt foarte prietenosi, se ofera intotdeauna sa ajute si isi intampina foarte deschisi oaspetii.

Arhipelagul Azore

Nu exista o industrie a turismului in Azore si poate ca nici nu va fi. Toti cei care au vizitat arhipelagul, de obicei turisti in grupuri foarte mici sau cupluri, il vor la fel – pur si neatins de pretentiile unei destinatii turistice foarte populare.

Va invitam sa ii descoperiti insulele pe rand si sa va alegeti micul colt de paradis preferat.

Orasul Angra do Heroísmo, i-la Terceira

In perioada 1766 – 1832, Angro do Heroismo a fost capitala intregului arhipelag, remarcandu-se apoi printr-o contributie importanta in cadrul razboiului civil portughez (1828-1834). Orasul se intinde pana in apropiere de vulcanul stins Monte Brasil. Stradutele inguste si sinuoase urca, uneori in panta rapida, pana in apropiere de crater. Doua fortarete cu rol de aparare, Castelo dos Moinhos (Castelul Morarilor) si São João Baptista, sunt marturia arhitecturii militare a epocii.

Puteti vizita in primul rand muzeul Angra, localizat in fosta manastire São Francisco, care expune colectii importante ce povestesc istoria orasului si a insulei. Mergeti apoi la Palatul Capitanilor Generali, Catedrala Angra do Heroísmo, bisericile da Misericórdia si de São Mateus da Calheta. Plaja cea mai cunoscuta poarta numele orasului.

Orasul Angra do Heroísmo, i-la Terceira

Va recomandam si piscinele naturale Silveira si Cinco Ribeiras. Situat in gradina Duque de Terceira, Alto da Memória va ofera o vedere panoramica asupra orasului. Aici se afla Obeliscul Memoriei, construit in omagiul vizitei regelui Pedro al IV-lea la Terceira.

Dintre specialitatile culinare de care va veti indragosti pe loc mentionam prajiturelele Dona Amélia (se spune ca in 1901 regina si sotul ei, D. Carlos, au vizitat insula, iar localnicii le-au oferit cele mai bune prajituri din regiune cunoscute sub numele de „bilute indiene”, pe care le-au redenumit de atunci, in onoarea reginei, Dona Amélia), supa Tia Urânia, peste copt etc.

Orasul Santa Cruz da Graciosa, Ins. Graciosa

Desigur ca nu puteti trece cu vederea impresionanta cladire a Primariei, cu cele trei balcoane de fier forjat, situata in Rossio. La cativa pasi de centru se afla un turn cu clopot singuratic, singurul element care s-a mai pastrat dintr-o biserica veche care a fost distrusa in sec. XX, odata cu o manastire franciscana care a fost lasata in ruine dupa expulzarea monahilor. Pe strazile din jurul Rossio, inca mai pot fi admirate numeroase conace si vile care amintesc de bogatia localnicilor in timpul cand insula era foarte renumita pentru viticultura. La est de cele doua bazine adiacente, tot in zona centrala, se afla doua biserici care domina peisajul: Igreja da Misericórdia si mult mai spatioasa Igreja Matriz de Santa Cruz. Cea din urma, localizata foarte aproape de mare, a fost construita in sec. XVI si renovata in sec. XVIII, cand a primit forma pe care o are in prezent. In timpul celei mai importante sarbatori religioase de pe insula, Festa do Senhor Santo Cristo, in al doilea weekend din luna august, cand se organizeaza si o corida, aceasta biserica este in centrul manifestarilor, iar statuia lui Hristos este purtata in procesiune pe strazile orasului.

Orasul Santa Cruz da Graciosa, Ins. Graciosa

La nord de Primarie se afla Museu da Graciosa, muzeul etnografic al orasului, deschis in 1982 si care adaposteste in prezent peste 2.500 de exponate, raspandite in trei locatii. Atrage atentia in particular o colectie de bastoane cu capetele sculptate din oase de balena. Moinho de Vento, o veche, dar renovata moara de vant, care se afla si acum in uz, poate fi vizitata in satul Fontes, la sud de Santa Cruz, ca parte integranta din Museu da Graciosa.

Velas, insula Sao Jorge

Urcand colinele din spatele pietei centrale, veti ajunge la o mica gradina botanica, de unde va puteti bucura de vederi mai largi inspre oras si mare. In acest parc se afla Casa de Artesanato, un mic muzeu in care sunt expuse unelte agricole si obiecte de uz casnic, reflectand ocupatiile din zonele rurale.

Orasul Velas, insula Sao Jorge

La sud-vest de zona centrala, in apropierea hotelului São Jorge, cel mai mare complex hotelier din insula, se afla o impresionanta arcada de bazalt, creata in mod natural, de-a lungul timpului, de catre forta apelor. Zona din jurul arcadei este locul preferat al pescarilor.

Insula Sao Jorge este renumita pentru tipurile de branza care se produc aici. Prin urmare, in Velas majoritatea restaurantelor va vor propune meniuri bazate pe fructe de mare, peste si branzeturi. Un deliciu!

Sta. Cruz, I-la das Flores

Insula a fost descoperita de Diogo Teive si fiul sau John, in cadrul unei expeditii care avea ca destinatie finala India de Vest. Curand dupa descoperire, insula va fi abandonata timp de douazeci de ani si repopulata ulterior de persoane venind in mare parte din i-la Madeira sau de coloni portughezi. Cresterea populatiei este apoi foarte rapida, iar in 1515 in Flores apar primele orase.

Natura s-a pastrat insa in mare parte salbatica. Zona din jurul lacurilor Rasa si Funda, in partea de sud-vest a insulei, este de o frumusete neegalata. Flores este un pic izolata de celelalte insule, fiind aproape numai de Corvo. Poate acesta va fi singurul motiv pentru care Flores nu va fi prima dvs. alegere cand mergeti in arhipelag. Dar cu siguranta trebuie sa fie prima alegere cand veti vizita Azores a doua oara.

Sta. Cruz, I-la das Flores

Cel mai important oras este Santa Cruz, situat aproape de aeroport. Aici veti gasi si cazare – in hoteluri sau resedinte private. Zonele in care puteti folosi telefonul mobil de pe insula sunt foarte limitate. In schimb, exista un internet café care asigura accesul gratuit la internet. Restaurantele nu sunt foarte multe, insa meniurile sunt diversificate si in general se mananca foarte bine. Veti aprecia, desigur, felurile traditionale si atmosfera de prietenie si convivialitate in care veti fi serviti.

Horta, i-la Faial

In 1957, in zona estica a insulei a avut loc o eruptie vulcanica violenta, care, urmata de un cutremur puternic, a distrus numeroase case, inclusiv farul principal din insula. Dar a adaugat 1,5 km² zonei de vest a insulei, denumita „Ponta dos Capelinhos”, pe care vizitand-o veti avea ocazia sa va faceti o idee mai buna despre ceea ce inseamna forta naturii. Veti gasi aici si un mic muzeu.

Faial se bucura si de un sistem de transport modern, care acopera intreaga insula. Ca numar de turisti, aici se afla cei mai multi, dupa cei care aleg sa viziteze i-la Sao Miguel. Exista cateva hoteluri dragute si resedinte private in si in jurul localitatii Horta.

Horta, i-la Faial

Ajunsi in Horta, strabateti agale stradutele in cautarea unui restaurant tipic, lasati-va placut surprinsi de efervescenta unei piete locale, apreciati farmecul unor case sau frumusetea unui punct de vedere la mare…Horta Azore va dezvaluie treptat toate farmecele sale! Un monument se inalta in fata, nobil si impozant. Un muzeu va introduce intr-un univers necunoscut. Un peisaj se stinge la linia orizontului, pana la pierderea din vedere. Si, totusi, surprizele nu se termina…

Pentru a descoperi si mai bine Horta Azore nimic nu e mai potrivit decat a pleca in cautarea unor localnici cu chef de vorba. Adoptati modul lor de viata, gustati din felurile traditionale, intalniti cunoscuti la un bistro, luati parte la traditiile lor..Ca turist, aveti cateva zile pentru a profita de bogatia unui patrimoniu extraordinar.

Lajes do Pico, i-la Pico

Natura insulei este dominata de vulcanul Pico, unde se inregistreaza altitudinea maxima a Portugaliei, 2.351 m. In orasul Lajes exista un muzeu al vanatorii de balene, iar la Sao Roche exista o fabrica-muzeu care confectiona obiecte din oase de balena. De asemenea, exista si cateva sate foarte confortabile. Aflandu-va in directia Madalena, puteti opta pentru un drum in urcare ce duce spre varful Pico. Dupa o ascensiune de 1200 de metri pe care o puteti face si cu masina, urmeaza 1000 m care nu pot fi parcursi decat pe jos. Daca decideti sa mergeti pana in varf, trebuie sa fiti totusi un om experimentat al muntelui, cu o conditie fizica buna. Vremea se schimba foarte rapid si puteti fi pus in tot felul de situatii neasteptate. Daca nu veti ajunge pana in varf, bucurati-va de privelistea magnifica de la 1200 m deasupra nivelului marii. Puteti vedea pana la Faial si chiar São Jorge.

Biserica din Lajes do Pico, i-la Pico

Excursia in jurul insulei, urmand linia de coasta, poate fi facuta cu masina in aproximativ 7-8 ore.. Nu exista plaje amenajate. De la Pico puteti pleca intr-o expeditie pentru urmarirea, in mediul natural, a douazeci de specii de balene si delfini care traiesc in apele locale.
Pico este foarte cunoscuta pentru productia de vinuri.

Orasul Lajes do Pico, capitala insulei, a fost infiintat in 1460, pe coasta de sud. In afara catorva cladiri impresionante de secol XVII si XVIII, orasul este foarte bine cunoscut pentru fabrica de procesare a balenelor care a fost inchisa in 1981, an in care a devenit muzeu. Ce puteti vedea? Prima biserica din Pico, datand din sec. XV, construita in stilul tipic care domina insula, fatada alba cu bordura neagra. Muzeul Balenelor, adapostit intr-un vechi debarcader, expune o varietate de obiecte confectionate din dinti de balena, precum si o magnifica colectie de barci.

Lagoa Sete Cidades, i-la São Miguel

Una din curiozitatile insulei este cultura ananasilor de sera. Aceasta a fost introdusa in sec. XIX, iar astazi se pot vizita numeroase sere in imprejurimile localitatilor Fajã de Cima, Lagoa si Vila Franca do Campo. Incepand cu 1878, se cultiva aici foarte intens si ceaiul – mai precis in regiunea Gorreana. Marcile propuse sunt: Orange Pekoe – Broken Leaf – Pekoe – si Hysson – pentru ceai verde.

Cunoscuta si sub denumirea de insula verde, São Miguel, datorita abundentei de pasuni si dealuri impadurite, este cea mai incantatoare insula din Azore. Puteti petrece aici cat timp doriti. Natura este asa de frumoasa si incurajeaza drumetiile, plimbarile, tururile. Vara mai ales toate pasunile sunt pline de flori. Daca doriti sa vedeti tot ce se poate vedea pe insula, trebuie sa va asigurati un sejur mai mare.

Peisajele se schimba insa aproape tot timpul. Veti avea ocazia sa vedeti numeroase lacuri formate in cratere si gheizere, insa poate si mai frumoase sunt satele traditionale si zona deluroasa.

Lagoa Sete Cidades, i-la São Miguel

Lagoa Sete Cidades este unul dintre acestea, situat chiar la baza unui mare crater vulcanic. Accesul in sat se face usor, cu masina. Mica biserica centrala este unul dintre obiectivele care nu trebuie ratate. Pentru o plimbare agreabila, va recomandam marginea craterului. Privelistile sunt pe masura. In apropiere, se afla cateva lacuri care merita si ele o vizita. Apelati la localnici pentru ghidaj. De asemenea, oficiul de turism de la Ponte Delgata, situat foarte aproape, va pune la dispozitie numeroase informatii necesare.

Vila do Porto este cel mai mare oras de pe insula Santa Maria. Categoric, aici este zona unde trebuie sa va orientati dupa un loc de cazare. Daca preferati serviciile unei vile private, va recomandam casele dragute din Santa Barbara. De obicei, camerele sunt dotate cu trei paturi si costa in jur de 25 de euro pe noapte.

Vila do Porto, i-la Santa Maria

O plaja foarte placuta este cea de la Praia Formosa, unde va puteti bucura de windsurfing. In golful Sao Laurenco veti da peste plaje cu nisip abundent. Vila do Porto este localizat in partea de insula in care cad putine precipitatii, prin urmare puteti fi aproape 100% siguri de zile insorite.

Cealalta parte a insulei, in zona deluroasa, se remarca prin vegetatie abundenta. Intreaga cantitate de precipitatii care cade pe insula anual este concentrata in aceasta zona. Ploaia nu ar trebui insa sa va impiedice sa faceti mici drumetii, ca de exemplu pana pe punctul cel mai inalt din insula, varful Pico Alto. De aici va puteti bucura de panorame superbe.

Vila do Porto, i-la Santa Maria

Pentru drumetii mai lungi de explorare a insulei, va recomandam sa luati un taxi, caci adesea sa inchiriezi o masina este mai scump si, in plus, puteti beneficia de serviciile unui ghid autohton.

Pentru cei care nu se pot abtine sa isi verifice mailurile nici cand sunt in vacanta, municipalitatea a deschis un Internet Cafe gratuit, care functioneaza intre orele 10.00 si 22.00, pe bulevardul principal, la nr. 88.

Daca nu va plac cursele, evitati sa vizitati insula Santa Maria in timpul Raliului portughez, care are loc de obicei la inceputul lunii august.

Insula Madeira

Insula are 57 de km lungime si 23 km latime, o altitudine maxima de 1861 m si un total de 263. 000 de locuitori. 150 km de coasta stancoasa reprezinta 80% din faleze. Climatul insulei se remarca prin veri confortabile si ierni blande, ceea ce face ca Madeira sa fie o destinatie de vacanta foarte cautata tot timpul anului.

Daca sunteti in cautarea unei experiente de neuitat legata de pescuit, atunci Madeira este locul ideal pentru dvs. Aveti ocazia sa va rezervati o zi la Turipesca, asociatia legendara a lui Jose si Geny Braz, cu o experienta de mai mult de 35 de ani in pescuit. Insotitorii va vor pune la dispozitie o barca si va vor conduce catre cele mai bune zone de pescuit de pe aceasta parte a Atlanticului. Iubitorii de golf se vor simti, de asemenea, in largul lor. Palheiro Golf este situat la 10 km est de Funchal, capitala insulei, avabd privelisti magnifice catre oras si golf.

Insula Madeira

Numai la cinci minute de mers cu masina sau la 20 de minute pe jos se afla una dintre cele mai bogate regiuni in orhidee – Boa Vista Orchids – un domeniu privat care va pune la dispozitie gradinile sale incantatoare si traditia in cultivarea orhideelor.

Iar daca vreti sa gustati Orientul chiar si in Madeira, puteti merge la restaurantele chinezesti. Cel mai renumit este China Town Restaurant, situat la etajul intai al Lido Shopping Centre, in centrul zonei Lido.

Nu in ultimul rand, va recomandam Centrul de Scufundari Manta situat in Caniço de Baixo, in zona de scufundari care apartine Galo Resort Hotels. Acest club de scufundari este singurul care permite acces in apele parcului national Madeira si intr-unul dintre cele mai frumoase recife de corali. Faceti-va un cadou si descoperiti minunata lume a pestilor si a plantelor subacvatice, intr-o adevarata sarbatoare a culorii.